，彝族土司左靖的女儿左文嫱嫁给了段思仓的第二子段清来为王妃，她育有一女，前阵子世子段清川与她丈夫手足相残，为了报复段清来，他将二王子府的女眷全掳掠到了他府中给他做妾。”

“听说左文嫱不堪受辱，”她又说道：“从世子府跑出去，至今没有露面，不知躲在何处。”

沈持：“……”疯子。着实不敢想象这是那个长相斯文的段世子干出来的事。

然而似乎是老天要给他撒一个良机，叫他有所作为。

沈持沉思片刻后欣喜道：“我知道了，多谢兰将军。”兰翠笑道：“沈大人打听她做什么？”

“想看看左氏土司与大理段氏的羁绊有多深，”沈持没有瞒她：“倘若我朝想与之结交的话，有几成把握。”

兰翠看着他书房张贴的大理国的地图，思索着说道：“这就是远交近攻吗？”伺机吞并与我朝接壤的昭通郡，而去结交金沙水那边的左氏土司。

沈持浅浅笑道：“……兰将军这么一说，算是吧。”没想到他干的还比较专业。

“可有法子找到给她捎句话？”

“要花一番功夫，”兰翠说道：“不知沈大人要带什么话？”

“问她想不想回自己的娘家。”沈持说道。

兰翠一惊：“若她想回去呢？”

沈持：“告诉她，可以绕道鹤州，我必全力护送她回左氏土司。”等左文嫱到来，他们就跟左氏土司搭上线了。

“就算她想，可她一个女人家带着孩子，”兰翠摇摇头：“只怕根本出不了鸭池城。”

沈持郑重地说道：“兰将军，要是她愿意来鹤州，我来想办法。”

兰翠点了下头：“我让探子想办法先找到她。”又嘻嘻笑道：“沈大人的脑子就是比别人好使，搁我，我哪里会想到还有这么个人或许能为我们所用呢。”他太出其不意了，旁人抓拍脑袋也想不到。

“有劳兰将军了。”沈持作了个揖说道。

兰翠是个雷厉风行的性子，不过三四天，就给沈持带来了好消息——在大理国的探子找到了左文嫱，并转达了他的话，又带回来句话，她想回归左氏土司，正设法从鸭池城跑出来，若有可能，请他们接应一下，若能活着回去，日后必定报答恩情。

沈持立刻去黔州府找知府俞驯：“俞大人，劳烦你挑一家近来去鸭池城做生意的商行，给二王子妃左文嫱送些财物，若还有余力的，帮她一帮。”

俞驯说他亲自去办这事儿。

史玉皎听说之后跟沈持说道：“光靠行商只怕不行。”于是她遣了几个兵士悄悄潜入大理国，等着助左文嫱出城。

在等左文嫱音信的同时，沈持收到了沈知秋的来信，看完来信他皱眉说道：“岑稚糊涂。”

庄王萧承钧此番夺嫡之心太张扬了，就算原本有五六成的把握，只怕很快要被他自个儿给作没了。

庄王这人，没有帝王的城府，沈持判断他是成不了事儿的。

又一想到自家堂兄弟不被名利所诱，这样谨慎，沈持心中感慨良多，提笔给沈知秋回信，这是他第一次与堂兄弟间信件来往，想了许久才下笔，一气写了很厚的一封信，信中提及诸多写科举文章的技巧，他想着，但愿对他们有用处吧。

写完搁下笔，已是四更天时分，天快大亮了。

沈持在书房的长凳上和衣而卧，沉沉睡去，好梦做到一半时，门外“咚”地一声将他惊醒，是兰翠的声音：“沈大人。”

听到敲门声，赵蟾桂飞快去开门迎客。

沈持则用清水漱了口又拿巾帕抹了把脸，从书房出来后，只见兰翠领着一个披斗篷的女子站在院中，那女子的背上还背着一个看样子还在睡觉的孩子，他讶然道：“兰将军，这是？”

女子屈膝一礼，隐约可见掩住的一张蓬头垢面的脸：“妾身左文嫱，见过沈大人。”

她语调生涩而怯，一说话，背上的女娃儿被惊醒，琉璃般的黑眸直直看着沈持，忽然“哇”地大哭起来。

左文嫱难堪地说道：“她饿了。”她们母女在鸭池城饥一顿饱一顿的，昨日好不容易逃出来，哪里敢停留，直接奔鹤州来了，几乎一天一夜未饮水进食。

“赵大哥，”沈持说道：“先带她们母子去住下，吃了早点再说。”

看母女两个惊魂未定的模样，先安顿下来再说别的吧。

母女二人被带下去之后，兰翠手上转着她的短剑，说道：“她跑来鹤州，大理段氏很快会发现，沈大人早些想想应对之策啊，我向大人交差了，告辞。”

“告辞。”沈持将她送到门外。

他回屋略吃了些早点，到前院的衙门里看了半日公文，午后小憩醒来，好巧，段世子遣段仲秀追来了，见面客套地说，大理与中原遥相观望，既然都不碍着对方，没必要闹太僵，咱们和和气气，各自为政不好吗？

沈持只淡笑不接话茬。

段仲秀不兜圈子了，他开口索要左文嫱母女二人，还故意羞辱沈