周绮元不想对女仲尼透露身份，又一瞬间来不及多想，只是脑袋一热，想起看文时，文中国舅爷这个人物不是个什么善茬，于是小小借用一下。

女仲尼听后立时一怔，心中惊疑不定。

那国舅爷是当今皇后的亲弟弟，传闻为人阴险，视人命如草芥，无人敢得罪。

只是……

“国舅大人身体金贵，怎么好劳烦他为这点小事费心，”那女仲尼转眼间换上笑脸，赔笑道歉道，“今日这事是我做得过分了，我回去后就反思自己，还望小姐不要跟小人计较。”

周绮元装出一副凶巴巴的样子，警告道：“你最好认真反思，否则，再让我知道你故意刁难人，当心你的狗命。”

对方连声应是，匆忙向其告辞后，转眼就跑得没影了。

周绮元望着那女仲尼逃离的背影，径自道：“我真没想到，佛门这种神圣善良的地方，竟然还有这种坏心眼的人。看来信奉神佛也没什么用，否则，怎么会允许这种败类留在这里。”

身后，周怀安勾唇一笑，轻声附和道：“你说得不错。所以，我从来都不信。”

周绮元闻言一愣，怀疑自己听错了。这不像是从他嘴里说出来的话。

或者确切地说，不像是少年时期的他会说的话。

周绮元回头看向他。只见他面带微笑，一副温润模样。

就在她欲要启唇之际，这时，一个温柔的声音从旁边传来。

“多谢小施主解围。”

周绮元被打断话头，看向那位刚刚被人欺负的女仲尼。

女子一身女仲尼青灰色常服，年纪约莫三十有余，修眉清目，相貌甚美。而她举手投足间，优雅端庄，能看出修养极好，想必从前出身不错，受过良好的教育。

周绮元环视了一圈，见院子不大，也再没有看到其他修行弟子，于是迟疑地问：“请问，您是贞妃吗？”

院内破败的青灰色墙上爬满了青苔，古树参天，冷风吹落几片枯叶，檐上悬挂的锈迹斑斑的铃铛，随风轻声作响。

这里位置偏僻，不似主院喧哗，四周宁静，不远处的佛音袅袅，钟声悠远，入耳格外清晰。

周怀安一身月白长袍，静立在原地，不动声色地看着面前这位女仲尼。

周绮元满脸殷切地等待对方的答案。

下一刻，只见女仲尼清雅绝美的脸上，浮出一抹落寞之色，转而牵起嘴角，淡淡笑道：“贫尼已经遁入佛门，了去前尘，眼下站在两位施主面前的只有佛门弟子，‘见空’。”

得知面前的女子便是贞妃时，周绮元喜出望外，下意识看向周怀安。却见周怀安眸光轻轻一晃，情绪略显复杂地看着贞妃，似乎有心事。

周绮元愣了下，随口问道：“哥哥，你怎么了？”

周怀安将眼底的情绪自然而然地敛了起来，目光温和地看向她，含笑道：“无事，只是第一次见到见空仲尼，”说到这里看向贞妃，脸上不经意流露出一丝淡淡的忧伤，“有种一见如故之感。”

周绮元闻言，心中激荡不已。她很想告诉他，面前的女仲尼其实就是他的娘亲，但是却不能。

贞妃自然不晓得两人心里各自的想法，柔然一笑，邀请道：“外面冷，你们不嫌弃的话，可以先进屋暖暖手。”

兄妹二人互相对视一眼，也没推辞，带着一干下人随她步入屋内。

然后周绮元便发现，贞妃住的这间屋子十分简陋，且阴冷潮湿，并不保暖。虽被打理得井井有条，但冷冷清清，仅有的一只御寒炭盆，烧的也是廉价黑炭，散发着略微刺鼻的难闻气味。

就是在这样恶劣的环境下，周绮元环顾周围时，竟意外看到，窗台边的破旧小几上，放着一簇鲜艳的红梅。那梅花似是早上新摘的，开得鲜艳明媚，倒是为这清冷的屋内增添了了一份生意。

同时不难看出，即便贞妃遭受了那么多的挫折和不公，依然对生活充满热爱。

贞妃招待她们进屋后，欲要净手为她们倒水。结果就在净手之际，周绮元定睛一看，蓦地发现，贞妃两手斑驳，红肿不堪，隐隐沁着血。

“你的手怎么了？”

周绮元走上前，关心问道，“是她们打的吗？”

贞妃失然一笑，恰时小桃看出来什么，不由脱口而出道：“看起来像是冻疮。”

贞妃不置可否，对此不大在意地解释：“每年冬天都这样，我已经习惯了。”

闻言，周绮元立时为她感到愤懑不平。谁能想到，曾经风光无限的贞妃，居然会变成这样。

这都怪那个心机恶毒的魏皇后，若不是她当年用狸猫换掉了贞妃的骨肉，贞妃何至于落得这个惨境。而皇后之位原本该属于贞妃，继而享受锦衣玉食，万人仰慕的生活才对。

牵挂

周绮元越想越郁愤：“这样下去怎么能行, 正好我们出门带了冻疮药，我让人去取。”

说到这里，她转头吩咐身后一名护卫。