的场所以及举行集体仪式 的会堂。头人的中心村落可能有防御工事，如壕沟、栅栏等。

比如，秦安大地湾四期f901,距今5000余年，主厅面积131平 方米，包括院落在内，则为420平方米。房屋地基使用的是特殊的料 磁石三合土，平整光滑，硬度接近现代水泥地面。厅内正中有一座圆 形大火塘。f901应当是部落的中心建筑，具有较强的公共性，家庭 生活的遗迹很少，可能并非部落头人的家宅，主要充当头人和长老议 事的场所。

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f901平、剖面图

以上，是距今6000—5000年间（仰韶文化中期）发生的最明显 变迁。

在千年的维度上，很多变化都是缓慢的。各种技艺的水平，如农 作物种植、家畜养殖、制陶、纺织等，一直在缓慢提高着，人口或村 落的总量也在缓慢增长。但这些都是量变，而非质变。

唯一明显的变化，是人群“共同体”规模的扩大，已经从百人级 别增长到千人级别。它带来的影响也更直接：村落之间的冲突成为过 去，和平的日子更多了，但部落间的战争规模却更大了，伤亡也更多。

再到下一个千年，距今5000—4000年之间（仰韶文化末期与龙

石宛遗址城东门址人头坑（k1 ）

山文化期），有些地区的人群共同体则变得更大，几个或十几个部落 汇聚成了早期国家，如陕西石郎古城、山西陶寺古城，能统治一两万 甚至万人口，面积相当于今天的一个或两三个县。其中，统治中 心已经形成城市，面积有两三平方公里，周围环绕着数米高的夯土或 石砌城墙，城内有数百平方米的大型宫殿，上层贵族开始使用精美器 物，死后的墓葬里也堆满了豪华随葬品，而且经常用人殉葬。

有些较大的都城，居民会过万，多数是农夫，也分化出了手工业 者、世袭统治精英，以及巫师等专业知识人群。巫师观察天象，编制 早期历法，研究占卜通神之术。甚至可能已经有了记录语言的原始符 号，初步的冶铸铜技术也在悄悄流传。

这时，国家、王朝和文明时代已经不远了。

以上两千年历程，是新石器中晚期到文明（青铜）时代前夜的变 化大趋势：从村落到部落再到早期国家。通俗一点说，就是从村级到 乡级、县级的递增升级。

对于如何称呼不同规模的人群共同体，特别是万人规模的早期国 家，中外学者使用过不同的词，如方国、酋邦、古国等。从便于理解 的角度考虑，本书采用“早期国家”和“古国”之称。

但需要注意的是，村落一部落一古国只是用最简单的方式描绘的 总体趋势，并不意味着距今6000—4000年间的所有新石器时代人群 都准时加入了这个进程。在有些交通不便的地区，孤立的村落可能存 续到三四千年前，而部落共同体可能存续到一两千年前，甚至一百年 前。这首先是地理条件的限制，越是偏僻、交通不便的地方，小型共 同体越容易维持，而缺乏天险环境中的人群更容易被裹挟进更大的共 同体。另外，也可能会有历史当事人的主动选择，但作为现代人的我 们已经无法验证了。

多数早期国家并不能维持长久繁荣。距今4300—4000年间，华 北很多地方同步出现了古国兴衰的一幕：陶寺（山西襄汾）、石郎（陕 西神木）、清凉寺（山西芮城）和王城岗（河南登封）等都曾出现古 国气象，但在繁盛两三百年后，都发生了解体，重归部落共同体的 水平。

为何迈入文明时代的门槛会如此艰难？现在尚未有确定的答案。

水稻带来和平？

20世纪与21世纪之交，长江中游的两湖地区陆续发掘出多座距 今5000年左右的“古城”，如湖南澧县的城头山和鸡叫城，湖北天门 的石家河……一时间，长江中游似乎要成为中国早期文明的起源地。

但后续的发掘并未发现跟早期国家与文明相伴生的更多元素，如巨大 的宫殿建筑、社会分层现象、金属冶炼技术等，“长江文明起源说” 遂逐渐沉寂。

不过，为何长江流域曾产生众多古老的“城”，却是个有趣的问题。 若要一探究竟，先要理解黄河与长江流域以及旱作与稻作农业的关系o

新石器时代是基本农业的时代，在人类驯化的主粮中，中国占了 两种：黄河流域的粟米和长江流域的水稻，它们分别需要旱地和水田 环境。

这两种作物的人工驯化都发生在一万余年前。水稻的考古证据更 多一些，因为稻米颗粒大，古人制陶时常在泥坯中添加稻壳，便于考 古发现。在长江以南的湖南、江西和浙江，均发现有上万年前的水稻 遗存。

稻田需要灌溉和排水系统，需要平整的水滨田块，这是北方旱作 的粟和黍从来不需要考虑的。长江流域的新石器人群一