杀念，他挥臂甩袖，疾若飞瀑流泉。

裴霁没想到应如是真敢动手，横刀招架了几个回合，不仅没有割破衣袖，刀刃还被缠了个老实，索性借力旋身，连人带刀转至应如是面前，左手拍向心口，右脚直踢丹田，应如是不得不收袖后退，上半身骤然落下，扬起一腿踢向裴霁。

两人距离太近，裴霁收手不及，被这一脚踢中左肩，无咎刀也趁机脱离桎梏，急速斩向应如是膝弯，后者身子急翻，双脚落地时右腿上多了一道刀痕，登时鲜血淋漓，好在没伤到筋骨。

他们俩师出同门，从前共事时比武斗殴不下百场，可谓是知己知彼。应如是一心想走，裴霁却要强留，始终如附骨之疽般纠缠不休，刀锋不离应如是身周半尺，数个回合下来，应如是也打出了真火，蓦地错步转身，衣袖翻卷如浪，死死缠住裴霁双臂，同时提起真气，两掌猛然斜出，刀劲掌力叠加，重重击在墙上。

两大高手合力一击，这面薄墙哪里禁得住？只听一声轰然巨响，整面墙先是破了个大洞，随即崩解碎裂，裴霁这一刀已逼至应如是面前，猝不及防下被他带着摔了出去，应如是趁机一把攥住裴霁右腕，生生在半空中扭转身形，一脚踢在裴霁胸膛上，使了个“千斤坠”，整个人借力而起，堪堪抓住了房檐一角。

裴霁本可脱险，却被他这一脚截断行气，当即喉口一甜，险些喷出鲜血，但他身经百战，反应自是不慢，身躯急速下坠，反手一刀下劈，刀身没地过半，人如旗面迎风一展，卸去“千斤坠”的重力，踉跄着落在地上。

然而，不等裴霁缓过这口气，应如是的身形已如雄鹰捕兔般掠至头顶，一掌劈向他顶门。电光火石之间，裴霁拔刀相迎，那雪亮的刀刃劈开了应如是的双手，却不见鲜血迸溅，那人身法太快，几乎化为残影，裴霁出了这一刀，身后空门毕露，待他反应过来，后颈已被一只手捏住，寒气透体而入，霎时毛骨悚然。

要害受制，胜负已见分晓，裴霁再要还手，就是将这一战变为死斗，赌上双方性命，拼个不死不休。

应如是冷冷道：“师弟，自我们重逢以来，我对你处处忍让，只因事态紧急，我不想跟你起无谓争执，而今此间事了，你也得认清一件事——我不曾亏欠你，更不曾怕过你。”

四年来，裴霁还没吃过这么大亏，他恨得眼里凝了血，握刀的手背青筋暴起，应如是却松了手劲，后退到三尺之外。

真要死斗起来，裴霁不可能坐以待毙，这疯子学的每一式都是杀招，惯会拉别人下水垫背，就算应如是侥幸取得他的性命，陆归荑等人也要受此牵连，到头来血流成河，每一笔都是他的业债。

应如是闭了闭眼，道：“记住你刚才的承诺，我跟你去开平。”

第四十章

四月芜江夏暑微，风渡开平春意尽。

到了暮春初夏的时节，北方夜间尚觉寒凉，南地已是热气渐浓，而在这开平城内，冷暖恰到好处，昨日下过一场疾风骤雨，今朝又见日头高照。

都说“天子脚下无庶民”，这话也不尽然，开平城有内城与外城之分，分居其中的人自有天壤之别，以宫城为核心，宗庙、官衙和拱卫营等机构按照职权礼制依次向外设立，俯瞰犹如套环，越靠近里圈的地皮，越是寸土寸金，反之亦然。

因此，在这大燕皇都之内，朱门与竹门的差距可谓一目了然，内城里随便挑出个家奴都比外城中的百姓穿得光鲜，贵人的一条狗能抵一家白身的性命，所谓的“王子犯法与庶民同罪”，在此连句空话都算不上，许多外城的百姓，或许终其一生都未能踏过那三道近在咫尺的城门。

应如是随裴霁快马抵京，却没有跟他一起进入内城。裴霁此番进宫，一为呈交贡宝以交差事，二为禀明案情再启追查，顺便处理些堆积事务，再找琳琅司的玉匠探问白虎玉佩的线索……除了这些，他还得往光明寺走一趟，向不知僧复命。