覃万丰猛地仰起头，明相居高临下，点了几下头，道：“先前段尚书将你传召去，无论是谁，对你说了些什么，我都不想知道。你唯一要清楚的就是，你，覃氏老小，我们才是一体，这条堤坝，一经松动，就无力回天了，大家都得一起填进去！而你，就是这条堤坝上唯一的弱处，你若没了，大家都会安稳无忧，你覃氏的妇孺老小，无需进来吃苦受罪。”

灯火昏黄，照亮了尺寸之地，明相的脸，覃万丰看得不甚清楚，他只感到周身刻骨地冰冷。

久久之后，覃万丰哑着嗓子，道：“明相说得是，只有我是最关键的一环，我没了，就万事大吉。”

明相幽幽叹息一声，从怀里掏出壶酒，两个酒盏，蹲下来倒了两杯，一杯递到覃万丰面前，他取了余下的一杯，仰头先一饮而尽，道：“你我相识一场，这次，我敬你。”

覃万丰冻得僵硬的手，哆嗦着伸出去，取了酒盏，一饮而尽。

明相未再多言，对他拱手作揖道别，转身离去。

覃万丰手搭在胸前，喘气越来越沉。

从进漕帮的时候起，覃万丰靠着在刀尖上舔血为生，替老大打架，杀人放火抢夺地盘。他也会随时会被对手打杀，身上总是藏着锋利的刀，哪怕是睡觉时都不离手。

虽早已贵为漕帮大东家，覃万丰的习惯却保留了下来，每件里衣的胸前，都藏有锋利的铁片。

程子安何等聪明，早就料到了明相会丢车弃卒，断尾求生。

程子安的厉害毋庸置疑，明相却说得对，他们是一条绳上的蚂蚱，而且，他的漕帮，岂是那么容易瓦解！

覃万丰昂起了下巴，瞬间下定了决心，手滑进了里衣之中，碰触到硬硬的一角，用力扯下。

铁片沾染了他的体温，牢里一片漆黑，他看不清楚铁片的模样，鼻尖却闻到了铁腥的气息。

呼吸愈发急促，覃万丰紧要牙关，手腕一扬，尚未算生疏的手势，力道足够，铁片划进了脖颈，他听到噗呲一声，针刺般地疼痛之后，温热的血汩汩涌出，将他整个人包裹住。

覃万丰感到一阵冷，一阵热，喉咙咕噜，呼哧作响。

这时，覃万丰似乎听到了牢狱铁链门锁打开的熟悉声，伴随着明相的尖声叫嚷，一并钻入他的耳中。

覃万丰手想动，却再也抬不起来，他嘴唇翕动着，却什么声音都未发出来。

“完了，这才是彻底完了！”

覃万丰身子从墙上，咚地一声，斜斜倒在了血泊中，双目圆争，眼珠突出，惊恐，不甘。

雨还下个不停，瓦当上的雨水落进沟渠里，伴随着油纸伞，油布雨衣上的雨水一起哗啦，都掩盖不住明相的嘶吼。

“程子安，你好大的胆子，竟然敢在深夜，与刑部京兆大理寺，聚在刑部密谋，莫非是坑壑一气，准备要造反！”

程子安坐在骡车里，撩起车帘，漫不经心吃着热乎乎的羊肉汤，冲着咆哮的明相嘶了声，道：“明相这么晚了，还亲自闯入刑部的大牢，真是日夜操劳啊！明相，这鬼天气，实在是太冷了，可要来碗羊肉汤暖暖身子？”

通往刑部前衙的巷子口边，松油火把熊熊燃烧，将四周照得透亮。

除了程子安的骡车，还有段尚书彭京兆姜尚书的马车，手持佩刀的差役，将巷口堵得严严实实。

明相心如擂鼓，他知道自己掉进了圈套，他如今只身闯刑部，却被程子安他们堵住了，在众目睽睽之下，他如何能掩饰得过去？

深夜进刑部，还定不了他的大罪。

可覃万丰死在牢里，他无论如何，都百口莫辩！

覃万丰，覃万丰不能死！

明相猛地转身，朝着牢狱奔去，一路畅通无阻，他奔进了大牢，到了覃万丰的那间，他的双腿沉重得愈千斤中，下意识缓下了脚步。

牢狱里一片安静，漆黑的地方，只有他手上快要熄灭的灯笼，以及他自己的喘气声。

鼻尖，传来浓浓的血腥气，明相手里的灯盏，哐当掉地。

火光挣扎着晃动了几下，他眼前阵阵赤红闪过，火一下熄灭，眼前什么都看不见了，惟余漆黑。

牢狱外，彭京兆跳下车，跑到程子安的骡车里，闻到香浓的羊肉汤，差点流口水，嘀咕道：“早知道，我也吃一碗了，都怪段尚书，说什么不妥。哪有不妥了，彻夜都不得睡觉，守在这么个鬼地方，又冷又饿，不吃羊肉汤，就是不合规矩！”

程子安笑了声，慢条斯理将空碗放进食盒中，“彭京兆晚来了步，来早了也不行，柱子说灶房里的羊肉就剩下了这些，就只煮了一碗，我不会分给你。”

彭京兆眼角抽搐了下，不敢撇嘴，在心里鄙夷了下程子安的小气，手指了指牢狱的方向，道：“明相进去了，我们可要去瞧瞧，要是他也”

程子安道：“明相命贵重得很，他又是读书人，拿不起刀。”

彭京兆道也是，“他舍不下他的权势富贵。”

想起程子安的一系列安排，彭京